Filippo Fraternali

La Via Lattea, la galassia (o meglio la Galassia, con la maiuscola, per distinguerla da tutte le altre) che ospita il nostro Sistema Solare, può essere vista da noi umani soltanto dall’interno, come un edificio da cui non si può uscire. E allora come fare per capire la sua struttura e per studiarla approfonditamente? Nel corso dei secoli, ricercatori di ogni ambito hanno provato a rispondere a questa domanda e ora siamo in grado di affermare che la Via Lattea è una galassia a spirale barrata, composta da un disco con un “rigonfiamento” da cui si dipartono due bracci principali e al cui centro si trova un buco nero. Tutto intorno, un alone composto di gas, ammassi globulari e stelle molto vecchie, immerso nella materia oscura, una delle componenti più affascinanti e misteriose dell’Universo.